Pileggi est aussi à l’origine du célèbre roman « Casino : Love and Honor in Las Vegas » qu’il a écrit en 1995. Comme GoodFellas avait été un succès retentissant, il a demandé à Scorsese d’adapter à nouveau cette fiction sur le grand écran. La même année, le film Casino est sorti sur grand écran pour le plus grand plaisir des fans.

Synopsis du livre Casino : Love and Honor in Las Vegas

L’histoire de ce livre à succès se concentre sur Frank Rosenthal dit « Lefty », bookmaker de Chicago, et son compagnon d’armes Anthony Spilotro. Casino s’appuie sur des histoires vraies, sur des interviews et de longues années de recherche. Dans le Vegas des années 70, les deux gangsters formaient l’alliance parfaite et ils dirigeaient la mafia locale d’une main de maitre.

Lefty était le cerveau, un véritable crack des casinos et des jeux. Tony, quant à lui, assurait le bonheur des patrons avec des valises plein de billets. Ce partenariat aurait pu marcher ainsi éternellement mais les choses finirent par tourner au vinaigre. Rosenthal est obsédé par une seule chose, prendre le contrôle total de Vegas. De son côté, Tony tombe amoureux de la magnifique Geri, la femme de son meilleur ami Lefty. De ce triangle amoureux, il résulte des trahisons, des enquêtes menées par le FBI, des condamnations et, pour finir, la chute de la mafia à Las Vegas et d’un business qui pesait des milliards de dollars.

Casino, le film de Scorsese adapté du livre Casino : Love and Honor in Las Vegas

Ce chef-d’œuvre cinématographique suit la trame du livre de Pileggi et plonge au cœur de Las Vegas, dans le années 1970. Dans son casting, Scorsese met en vedette Robert DeNiro, Joe Pesci et Sharon Stone. Le grand réalisateur italo-américain reprend même le titre du bouquin pour retracer l’alliance de Lefty Rosenthal et Tony Spilotro. Ce film est régulièrement placait dans les meilleurs films de casino.

Ce film montre réellement l’envers du décor luxueux et fastueux de Las Vegas dans les années 70-80. Il met vraiment en exergue l’ambiance sombre derrière les casinos de Sin City à l’époque avec ses scandales, ses gangsters, ses violences et ses drames. Au programme, ambiance feutrée et musique d’ambiance en vitrine; grandes parties de roulette, black jack, tables de jeux surveillés de près. Et dans les sous-sols, violences et mentalités impitoyables pour un partenariat qui se soldera par la vengeance, la trahison, l’adultère et le meurtre. Le trio d’acteur principal est sublime, De Niro, Sharon Stone et Joe Pesci font un sans-faute. Ils sont secondés par des acteurs non moins prestigieux, James Wood, Don Rickles, Kevin Pollack. Tout sonne juste.

Las Vegas sous un nouveau jour

Aujourd’hui, la ville de Las Vegas dépeinte par Pileggi et Scorsese est loin derrière nous et les choses ont bien changé. Si elle est encore une véritable capitale mondiale des jeux et des casinos, les corporations et les cols blancs se sont substitués aux mafias italiennes et les arrières cours sont moins « animées ». Côté loisirs et gambling, les casinos sont aussi de plus en plus gigantesques, les parcs de jeux de plus en plus sublimes et, chaque année, des millions de visiteurs affluent à la ville attraction des US. Ses hôtels-casinos de luxe ne cessent d’être détruits pour être reconstruits toujours plus luxueux et, la ville est aussi l’endroit où de nombreux américains viennent se détendre, jouer ou même s’encanailler le temps de quelques jours. Poker, machines à sous, blackjack, roulette, Las Vegas propose 24h/24, 7j.7 littéralement des dizaines de milliers de jeux pour tous les joueurs en quête de jackpot et de frissons.

Si l’année passée a été particulière en terme de fréquentation, les casinos de Vegas n’ont pas attendu le temps du Covid pour proposer des jeux en ligne à tous les habitants du coin ou aux américains venus jouer. Depuis quelques années déjà, on ne compte plus les programmes offerts par les établissements les plus prestigieux de la ville pour jouer en ligne et gagner, au passage, des avantages VIP réels applicables pour le vrai casino. Là encore, pour sortir un peu du cadre américain, l’industrie du jeu a aujourd’hui un visage totalement différent si on l’a compare aux règles à l’ancienne. Désormais, les nouvelles technologies sont entrées à plein dans le jeux de casino. Qu’aurait pensé « Lefty » ou son acolyte Anthony Spilotro en découvrant un monde avec des milliers de casinos virtuels, accessibles pour tout un chacun, depuis un simple téléphone ? Sans doute qu’ils y auraient vu une opportunité de conquérir non plus seulement Vegas mais tout le web ! Ils auraient peut-être aussi été pris de vertige en se découvrant une concurrence de plusieurs milliers de sites de casinos et dix fois plus de jeux proposés que de leur temps  : machines à sous classiques ou progressive, slot vidéos et 3D, vidéo poker, roulette live, blackjack live, roulette avec croupier en direct, keno…

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Chienne de vie (Life Stinks) est un film a été réalisé par Mel Brooks en 1991. En tête d’affiche, il met en vedette Teddy Wilson, Rudy De Luca, Howard Morris, Stuart Pankin, Jeffrey Tambor, aux côtés de Lesley Ann Warren. Chienne de Vie est une comédie sur un milliardaire ayant fait le pari de survivre sans argent ni ressources pendant un mois parmi les sans-abris de Los Angeles. Ce long métrage aborde sous un nouvel angle les vertus supérieures de la richesse. À travers Chienne de Vie, le réalisateur fait aussi passer un message percutant, vivre sans argent demande de l’habilité et de l’intelligence bien plus qu’en gagner et en dépenser.

Une comédie, mais pas seulement…

Brooks incarne lui-même ce milliardaire du nom de Goddard Bolt. Il s’apprête à acheter un grand quartier situé dans les bas-fonds de Los Angeles pour le démolir, le reconstruire et en tirer profit. Son rival en affaires est un capitaliste appelé Vance Crasswell, dont le personnage est joué par Jeffrey Tambor. Vance lance alors un défi à Bolt : survivre 30 jours en tant que sans-abri, et cela, sans sortir de la zone du quartier.

Pour ce film, Mel Brooks s’est inspiré de l’œuvre de « Sullivan’s Travels », un classique de 1939, signé Preston Sturges. Dans ce livre, Joel McCrea est un réalisateur hollywoodien parcourant les routes comme étant un clochard. Dans Chienne de Vie, Brooks dénonce en quelque sorte l’avarice des personnes aisées et le désespoir des démunis comme on peut le constater dans la plupart des scènes.

Un film burlesque engagé et réfléchi

Malgré sa nouvelle condition, Bolt arrive à s’en sortir en imitant les autres mendiants. Il essuie par exemple les parebrises des voitures au feu rouge. Il n’hésite pas non plus à danser dans la rue en espérant que les passants lui laissent quelques pièces dans son chapeau. Au fil de ses mésaventures, il commence à se lier d’amitié avec d’autres sans abris. Ses nouveaux amis lui montrent les soupes populaires et lui apprennent comment survivre.

C’est au cours de ses péripéties que Bolt tombe sur Molly (incarné par la talentueuse Lesley Ann Warren). Celle-ci s’est installée dans une ruelle qu’elle a aménagée en une sorte de salon. Dans ce film, la scène la plus mémorable est sans aucun doute celle dans laquelle Bolt et Molly dansent comme dans les anciennes comédies musicales de la MGM, en transformant la pauvreté en fantaisie. Qu’on soit fan de l’humour de Mel Brooks ou non, cette chienne de vie reste un film atypique avec beaucoup d’humour et de tendresse.

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Histoire et origine du Haïku

On pourra attribuer l’origine du Haïku à Matsaoka Shiki, un maître japonais qui a créé le mot en 1891. Le terme est la combinaison de deux mots haïkaï et ku. Le premier signifie poème en 17 syllabes et vers pour le second.

Le Haïku a été popularisé en France vers 1905, par Paul-Louis Couchoud qui en a fait l’objet de ses études. Il a publié un premier recueil d’haïkus français, cette année-là, qui comporte 72 haïkus, dont le célèbre  :

« Dans le soir brûlant
Nous cherchons une auberge
O ces capucines ! »

Les règles du Haïku

Comme l’affirme Paul-Louis Couchoud dans son œuvre, le Haïku n’est ni un proverbe, ni une inscription, ni même une pensée. Il s’agit tout simplement d’une impression, un poème visant à réaliser pleinement le moment présent. Totalement lié à la culture Zen japonaise, sa vocation première est de faire prendre conscience de l’instant. Pour cela, le haïku doit évoquer une saison, la nature ou un moment particulier qui le lie à la réalité. On parle alors de « kigo » qui signifie « mot de saison ». Comme l’illustre l’exemple de Wanatabe Suiha :

« Le grand jour blanc
Que dénude l’âme –
Feuilles mortes »

Dans sa forme, le haïku doit comprendre scrupuleusement 3 lignes ou 3 vers. Le premier vers possède 5 syllabes, 7 pour le second et 5 pour le troisième. Ce qui nous fait un 5-7-5. Qui plus est, le poème comporte un kireji, une césure qui marque le silence pendant la lecture. Cela permet ainsi d’avoir deux images/idées juxtaposées.

« En confinement –
De contacts illimités
Nos âmes rêvassent »

Dans l’exemple d’Etaire Eire ci-dessus, on voit que le format des 5-7-5 est parfaitement respecté, tout comme la règle de la césure. Deux images sont confrontées ici, celle du confinement et celle de l’évasion.

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Marceline Desbordes-Valmore – Cigale (extrait)

De l’ardente cigale
J’eus le destin,
Sa récolte fugale
Fut mon festin.
Mouillant son seigle à peine
D’un peu de lait,
J’ai glané graine à graine
Mon chapelet.

J’ai chanté comme j’aime
Rire et douleurs ;
L’oiseau des bois lui-même
Chante des pleurs ;
Et la sonore flamme,
Symbole errant,
Prouve bien que toute âme
Brûle en pleurant.

Dranem – Romance subjective (extrait)

J’eus jadis une folle maîtresse très forte sur les subjonctifs.
Comme le sort voulût que nos amours se brisassent,
Il fallait que je composasse cette romance
Pour que mes larmes se séchassent et que mes sanglots s’étouffassent.
Avant que je ne commençasse,
Je demanderais que vous écoutassiez cette complainte
Qui est la plus triste de toutes celles que vous ouîtes.

Robert Desnos – Le pélican

Le capitaine Jonathan,
Étant âgé de dix-huit ans,
Capture un jour un pélican
Dans une île d’Extrême-Orient.

Le pélican de Jonathan,
Au matin, pond un œuf tout blanc
Et il sort un pélican
Lui ressemblant étonnamment.

Et ce deuxième pélican
Pond, à son tour, un œuf tout blanc
D’où sort, inévitablement,
Un autre qui en fait autant,

Cela peut durer pendant très longtemps
Si l’on ne fait pas d’omelette avant.

Paul-Jean Toulet – Le tremble est blanc

Le temps irrévocable a fui. L’heure s’achève.
Mais toi, quand tu reviens, et traverses mon rêve,
Tes bras sont plus frais que le jour qui se lève,
Tes yeux plus clairs.

À travers le passé ma mémoire t’embrasse.
Te voici. Tu descends en courant la terrasse
Odorante, et tes faibles pas s’embarrassent
Parmi les fleurs.

Par un après-midi de l’automne, au mirage
De ce tremble inconstant que varient les nuages,
Ah ! Verrai-je encore se farder ton visage
D’ombre et de soleil ?

Paul Eluard – L’Amoureuse

Elle est debout sur mes paupières
Et ses cheveux sont dans les miens,
Elle a la forme de mes mains,
Elle a la couleur de mes yeux,
Elle s’engloutit dans mon ombre
Comme une pierre sur le ciel.

Elle a toujours les yeux ouverts
Et ne me laisse pas dormir.
Ses rêves en pleine lumière
Font s’évaporer les soleils,
Me font rire, pleure et rire,
Parler sans avoir rien à dire.

Charles Baudelaire – L’avertisseur

Tout homme digne de ce nom
A dans le cœur un Serpent jaune,
Installé comme sur un trône,
Qui, s’il dit : « Je veux ! » répond : « Non ! »

Plonge tes yeux dans les yeux fixes
Des Satyresses ou des Nyxes,
La Dent dit : « Pense à ton devoir ! »

Fais des enfants, plante des arbres,
Polis des vers, sculpte des marbres,
La Dent dit : « Vivra-tu ce soir ? »

Quoi qu’il ébauche ou qu’il espère,
L’homme ne vit pas un moment
Sans subir l’avertissement
De l’insupportable Vipère.

Clément Marot- Dizain de neige

Anne, par jeu, me jeta de la neige,
Que je cuisais froide certainement ;
Mais c’était feu ; l’expérience en ai-je,
Car embrasé je fus soudainement.
Puisque le feu loge secrètement.
Dedans la neige, où trouverai-je place
Pour n’ardre point ? Anne ta seule grâce
Éteindre peut le feu que je sens bien,
Non point par eau, par neige, ni par la glacec,
Mais par sentir un feu pareil au mien.

Arthur Rimbaud – Sensation

Par les soirs bleus d’été, j’irai dais les sentiers,
Picotés par les blés, fouler l’herbe menue :
Rêveur, je sentirai la fraicheur à mes pieds.
Je laisserai le vent baigner ma tête nue.

Je ne parlerai pas, je ne penserais rien :
Mais l’amour infini me montera dans l’âme,
Et j’irais loin, bien loin, comme un bohémien,
Par la nature, – Heureux comme avec une femme.

Paul Valery – Les Pas

Tes pas, enfants de mon silence,
Saintement, lentement placés,
Vers le lit de ma vigilance
Procèdent muets et glacés.

Personne pure, ombre divine,
Qu’ils sont doux, tes pas retenus !
Dieux !… Tous les dons que je devine
Viennent à moi sur ces pieds nus !

Si, de tes lèvres avancées,
Tu prépares pour l’apaiser,
À l’habitant de mes pensées
La nourriture d’un baiser,

Ne hâte pas cet acte tendre,
Douceur d’être et de n’être pas,
Car j’ai vécu de vous attendre,
Et mon cœur n’était que vos pas.

Charles-Marie Leconte de Lisle

Vous vivez lâchement, sans rêve, sans dessein,
Plus vieux, plus décrépits que la terre inféconde,
Châtrés dès le berceau par siècle assassin
De toute passion vigoureuse et profonde.

Votre cervelle est vide autant que votre sein,
Et vous avez souillé ce misérable monde
D’un sang si corrompu, d’un souffle si malsain,
Que la mort germe seule en cette boue immonde.

Hommes, tueurs de Dieux, les temps ne sont pas loin
Où, sur un grand tas d’or vautrés dans quelque coin,
Ayant rongé le sol nourricier jusqu’à aux roches,

Ne sachant faire rien ni des jours ni des nuits,
Noyés dans néant des suprêmes ennuis,
Vous mourrez bêtement en emplissant vos poches.

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À propos de l’auteur

Écrivain, scénariste, producteur de cinéma, journaliste, musicien, vendeur de magasin… Nicholas Pileggi a enchaîné les métiers durant toute sa carrière. L’écriture l’a toutefois fini par l’emporter et on le connait surtout pour son métier d’auteur et scénariste. Ce poste lui a d’ailleurs valu un oscar du meilleur scénario adapté, pour l’adaptation cinématographique de Goodfellas en 1990.

Fils d’un père immigré italien et d’une mère américaine, Nicholas Pileggi dit « Nick » a longtemps vécu à Brooklyn, sa ville de naissance. Il y a entamé une première carrière musicale en tant que joueur de trombone à diapositives dans un cinéma pour muets. Il a même investi dans un magasin de chaussures.

Sa véritable carrière n’a fait qu’un bond en avant que dans les années 1950. Il devient alors journaliste chez Associated Press et officie pour le magazine New York. Avec un véritable penchant pour la mafia, il était alors l’homme de la situation dès qu’il s’agissait d’affaires sur la criminalité. Avec le temps, il a finit par écrire plusieurs articles sur les crimes organisés, dont Wiseguy : Life in a Mafia Family (1986). Il est aussi le co auteur de la série télévisée CBS Vegas, diffusée à partir de septembre 2012.

Un livre sur l’organisation du crime aux États-Unis

La passion de Nick pour la mafia et tout ce qui tourne autour est très marquée dans l’ensemble de son œuvre. Comme en témoigne son livre L’affranchi : la fin dans un clan de la Mafia, un roman qui met l’accent sur le crime organisé aux États-Unis.

Ce livre raconte l’histoire d’Henry Hill, un jeune homme issu des quartiers défavorisés de Brownsville à New York. Ambitieux, intelligent, observateur et surtout avide de fortune, le petit Henri a intégré dès son plus jeune âge, et à seulement 11 ans, le monde de la mafia. Handicapé par ses origines à la fois siciliennes et irlandaises, il a réussi tout de même à percer dans le milieu. Il s’est même adjugé les faveurs et la protection d’un grand caïd. Sur plus de 25 ans, Henry Hill était le roi de la violence et de la corruption. Hélas, il s’est fait attraper par la justice. Et comme la plupart des mafieux dans sa situation, il s’est rangé du programme fédéral de protection des témoins pour garder sa liberté et ainsi ne pas répondre de ses actes.

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Court résumé du roman

L’histoire se passe en Roulettenbourg, une ville d’eau allemande paisible, inventée par l’auteur et dont le casino attire de nombreux touristes. Le narrateur est Alexeï Ivanovich, le précepteur de Paulina Alexandrova et des jeunes enfants du Général. Ce dernier est veuf et ambitionne d’épouser Mademoiselle Blanche, une demi-mondaine française, habituée au luxe. Dans le but d’arriver à ses fins, le Général compte sur son héritage venant de sa richissime tante Baboulinka. De son côté, Alexeï tombe éperdument amoureux de Paulina. Cette dernière, quant à elle, n’a d’yeux que pour le marquis des Grieux. De même, Mr Astleyn, un riche anglais, succombe lui aussi sous le charme de la jeune Paulina.

Sous ses airs de roman à l’eau de rose, le livre de Dostoïevski sera loin de se résumer à des chassés croisés amoureux. Comme son titre l’indique, Le joueur se focalise surtout sur le monde du jeu. Il expose l’évolution des personnages autour de la nature addictive de cette pratique et révèle comment Alexeï est tombé dans cet engrenage pour conquérir sa belle.

Une œuvre marquante autobiographique

Pressé par son éditeur, Dostoïevski écrit Le joueur en 27 jours seulement. Bien que ce roman de 17 chapitres ait été dicté dans la précipitation, il a su poser une certaine empreinte dans le monde de la littérature. En effet, il s’impose comme un récit autobiographique où l’auteur expose ses anciens démons liés au jeu et ses rapports à la gent féminine. Dans cette optique, le narrateur suscitera le questionnement de grands penseurs comme Freud. Qu’est-ce qui fait qu’Alexeï peut aimer jusqu’à l’humiliation une femme pour laquelle il est prêt à plonger dans le cancer du jeu et ses malheurs ?

Dans Le joueur, l’auteur incorpore également ses pensées politiques. Il y passe au vitriol certaines habitudes culturelles européennes qu’au fond, il détestait. Pareillement, il montre à travers ce court récit des portraits pas très flatteurs des sociétés et modes de vie allemands et français.

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Le groupe Zoufris Maracas

Créé par deux amis d’enfance : Vincent Sanchez et Vincent Allard dit Micho, Zoufris Maracas tire son nom des ouvriers algériens. Effectivement, avant la formation du groupe, les deux amis ont entamé un voyage en Afrique du Nord. C’est durant cette escapade, qu’ils ont puisé l’inspiration du nom de leur groupe. On appelle Zoufris les Algériens venus travailler en France dans les années 50.

La façon dont le groupe s’est formé influe beaucoup sur le style de ce dernier. La plupart des chansons du Zoufris Maracas adopte un rythme issu des musiques du monde qui invite au dépaysement. Le début de l’album du groupe où figure Chienne de vie a même été écrit au Mexique et roule ses mélodies sur des sons plutôt latinos. Toutefois, on peut y noter quelques influences disco, africaines et surtout des textes qui font tout le charme du group et parlent d’eux-mêmes.

Extrait de la chanson « Chienne de vie »

Comme s’il fallait tout oublier
Chaque fois que tout s’effondre
Comme s’il fallait recommencer
Et surtout ne jamais confondre
Son présent avec son passé
Et puis courir jusqu’à la tombe
En faisant semblant qu’on est pressés
En slalomant entre les bombes
Celles qu’on a soi-même placées
Celles des autres, celles du monde
Qui finiront par exploser
Ce n’est qu’une question de secondes
Et dans l’quel on est placé

Oh, chienne de vie, chienne de vie, chienne de vie
Mais par où me fais tu passer
Chienne de vie, chienne de vie, chienne de vie
Moi qui n’avais rien demandé
Oh, chienne de vie, chienne de vie, chienne de vie
Mais par où me fais tu passer
Chienne de vie, chienne de vie, chienne de vie
Moi qui n’avais rien demandé

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